Sarah Paulson débute sur les planches avant de se tourner vers la télévision au milieu des années 1990. Après plusieurs rôles dans des séries, elle se fait remarquer dans « Studio 60 on the Sunset Strip », puis au cinéma dans « Martha Marcy May Marlene », « 12 Years a Slave » et « Carol ». Sa collaboration avec Ryan Murphy marque un tournant majeur dans sa carrière, notamment avec « American Horror Story » et « American Crime Story », où son interprétation de Marcia Clark lui vaut un Emmy et un Golden Globe. Elle poursuit depuis une carrière particulièrement variée entre cinéma, télévision et production, avec de nombreux projets prestigieux.

Sarah Paulson ne s’est pas contentée de jouer dans « American Horror Story » : elle est également passée derrière la caméra. En 2018, elle réalise l’épisode « Return to Murder House » de la saison « Apocalypse », qui marque notamment le retour de plusieurs personnages emblématiques.