Synopsis : En Angleterre, à la fin du XIXᵉ siècle, le professeur Emmanuel Hildern, anthropologue renommé, découvre un squelette gigantesque lors d’une expédition en Nouvelle-Guinée. De retour à Londres, il constate que celui-ci possède la faculté de régénérer sa chair au contact de l’eau. Convaincu d’avoir mis au jour une créature ancienne incarnant le Mal absolu, Hildern se lance dans des expériences audacieuses et dangereuses pour créer un sérum capable d’éradiquer la folie et le mal psychologique. Obsédé par sa mission, il va jusqu’à utiliser sa propre fille comme cobaye involontaire. Son demi-frère, le Dr James Hildern, directeur d’un asile, convoite lui aussi cette découverte. Mais les expériences échappent à tout contrôle : la créature s’éveille peu à peu, et la quête scientifique de Hildern se transforme en une descente terrifiante vers la folie et la destruction...