Synopsis : En 1965, Sylvia et Jennie Likens sont confiées à Gertrude Baniszewski, une mère au foyer dépassée et en grande précarité. Lorsque les paiements pour leur garde cessent d’arriver, la situation bascule. Gertrude commence par infliger des punitions corporelles, puis l’horreur s’installe peu à peu : humiliations, isolement, privations, tortures physiques et psychologiques deviennent le quotidien des deux sœurs, surtout pour Sylvia, enfermée dans une cave sordide. Les enfants de Gertrude et plusieurs voisins participent aux sévices, transformant la maison en un lieu de cruauté insoutenable. Paula, la fille aînée, oscille entre culpabilité et obéissance, tandis que Sylvia tente de survivre malgré la douleur. L’affaire prend une dimension publique entre mensonges, dissimulations et procès retentissant, exposant l’ampleur d’un crime devenu l’un des plus atroces de l’histoire américaine...