Synopsis : Willard Stiles mène une existence solitaire entre une mère autoritaire, une vieille demeure délabrée et un travail où il subit quotidiennement les humiliations de son patron. Incapable de trouver sa place parmi les autres, il se lie d'amitié avec une colonie de rats installée près de sa maison. Peu à peu, il découvre qu'il est capable de communiquer avec eux et de les dresser pour qu'ils exécutent ses ordres. D'abord inoffensifs, ces étonnants compagnons deviennent bientôt l'instrument de sa vengeance contre ceux qui ont brisé sa vie. Mais à mesure que le lien qui l'unit aux rongeurs se renforce, Willard perd progressivement le contrôle de la situation. Entre désir de revanche, isolement grandissant et obsession maladive, il s'engage sur une voie dont les conséquences risquent de lui échapper définitivement...