Synopsis : Le docteur Warren Chapin mène des recherches obsessionnelles sur les effets physiques de la peur au moment de la mort. Après plusieurs autopsies troublantes, il découvre l’existence d’une étrange créature parasite qui se développe le long de la colonne vertébrale lorsque la terreur atteint son paroxysme. Fasciné par cette découverte, Chapin multiplie les expériences sur des cobayes humains afin de comprendre comment neutraliser cette entité baptisée “The Tingler”. Ses recherches prennent une tournure incontrôlable lorsqu’une femme muette meurt dans des circonstances mystérieuses et libère accidentellement la créature dans un cinéma bondé. Alors que la panique gagne les spectateurs, le parasite s’attaque à tous ceux qu’il peut terroriser. Entre hallucinations, expériences macabres et peur collective, Chapin tente désespérément de reprendre le contrôle avant que le monstre ne provoque un véritable carnage...