Le Festival international du film fantastique d’Avoriaz, créé en 1973, fut pendant deux décennies le temple du cinéma d’horreur en France. Niché dans la station alpine d’Avoriaz, au cœur d’un décor enneigé et isolé, il offrait une atmosphère idéale pour célébrer l’étrange et le macabre. Chaque mois de janvier, réalisateurs, stars et passionnés s’y réunissaient pour découvrir le meilleur du fantastique, de la science-fiction et surtout de l’horreur, souvent en avant-première mondiale. Des œuvres cultes comme "Shining", "Massacre à la tronçonneuse 2" ou "Hellraiser" y furent projetées et parfois même récompensées. Véritable lieu de légitimation d’un genre longtemps marginalisé, Avoriaz a profondément marqué l’histoire du cinéma horrifique en France. Supprimé en 1993, il demeure une référence mythique, dont l’esprit se perpétue aujourd’hui à travers le Festival de Gérardmer.

Le festival d’Avoriaz était célèbre pour ses mises en scène spectaculaires : les organisateurs accueillaient parfois les invités avec des décors inspirés de films, monstres mécaniques ou cadavres dans la neige. L’idée était de plonger le public dans l’ambiance dès l’arrivée. Cette théâtralité, mêlant glamour et frissons, fit d’Avoriaz un événement aussi visuel que cinématographique.